Os passageiros do metrô em Shenzhen, na China, podem em breve precisar abrir espaço para uma frota de robôs de entrega robustos que transportam lanches.
No início desta semana, mais de três dúzias de robôs de entrega autônomos de quatro rodas embarcaram e desembarcaram de trens de metrô em operação e, por fim, entregaram encomendas em diversas lojas de conveniência 7-Eleven . Embora esta demonstração tenha sido apenas um teste preliminar e tenha ocorrido fora do horário de pico, a empresa responsável pelos robôs que viajam de metrô acredita que eles poderão em breve ajudar a abastecer as prateleiras de cerca de 100 lojas 7-Eleven. A iniciativa faz parte de um esforço mais amplo na China e em outros países para normalizar a presença de robôs de entrega em espaços públicos.
O teste, noticiado inicialmente pelo South China Morning Post , contou com 41 robôs desenvolvidos por uma subsidiária da Vanke, uma grande empresa chinesa parcialmente controlada pelo Metrô de Shenzhen. Um vídeo de demonstração compartilhado pela empresa mostra os robôs robustos, de aproximadamente um metro de altura, enfileirados em uma estação de metrô. Eles aguardam os passageiros humanos saírem do vagão antes de embarcar. Ao chegarem ao ponto, os robôs saem do vagão e se dirigem a um elevador, que é acionado remotamente.
Após a saída, cada robô se dirige a uma vitrine, onde um trabalhador humano destranca seu corpo quadrado e recupera os produtos armazenados lá dentro. Neste caso, o vídeo mostra um trabalhador descarregando o que parece ser uma caixa de chá. Cada robô também possui um "rosto" de tela de LED que se ilumina com olhos e sorrisos de desenho animado.
A Vanke afirma que seus robôs fazem tudo isso usando uma combinação de robótica e planejamento de IA . As máquinas são equipadas com lidar panorâmico — semelhante à tecnologia usada em carros autônomos — para "ver" o mundo ao seu redor. Um sistema de chassi especialmente projetado, que a Vanke compara a um "esqueleto e nervos motores", permite que os robôs façam pequenos ajustes autônomos ao embarcar em vagões de metrô ou elevadores. Todo o processo de entrega é gerenciado por um sistema de despacho baseado em IA que gerencia o agendamento e determina as rotas de entrega ideais. Esse sistema de planejamento considera diversas variáveis, como requisitos de entrega, tipo de carga e capacidade do metrô, para desenvolver as rotas mais eficientes.
Tudo isso, afirma Vanke, visa simplificar e agilizar a logística para lojas em sistemas de metrô, que normalmente dependem de motoristas humanos na superfície, que podem enfrentar atrasos devido a vagas limitadas e congestionamentos. O sistema de metrô de Shenzhen é enorme. Possui mais de 300 estações espalhadas pela megacidade, muitas com lojas próprias e lojas de conveniência.
“Antigamente, as mercadorias das lojas só podiam ser entregues às estações de metrô por transporte terrestre”, teria dito um gerente de loja de conveniência que participava do teste em uma declaração traduzida . “Não só era difícil estacionar no chão, como o processo de transporte das mercadorias do chão até a loja frequentemente ocorria no horário de pico matinal do metrô, resultando em altos custos de mão de obra e tempo de entrega.”
A 7-Eleven não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Popular Science .
Os robôs estão compartilhando cada vez mais espaço com os humanos
Os robôs que andam de metrô fazem parte de uma iniciativa municipal em Shenzhen chamada Plano de Ação de Robôs Inteligentes Incorporados , que visa acelerar a adoção da robótica em vários setores até 2027. De forma mais ampla, o governo chinês tem pressionado nos últimos anos para normalizar a presença de robôs em espaços públicos. Em abril, cerca de 20 robôs bípedes correram ao lado de humanos no que foi apelidado de primeira " meia maratona de robôs humanoides " do mundo. (Apenas quatro das máquinas completaram a corrida — a maioria tropeçou, desviou do curso ou quebrou em nuvens de fumaça.) Mais recentemente, a empresa chinesa de robótica Unitree transmitiu ao vivo o que afirmou ser a primeira luta de boxe do mundo entre robôs humanoides .
Esforços semelhantes para introduzir robôs em áreas públicas nos EUA muitas vezes foram recebidos com recepção menos do que estelar. No ano passado, o Departamento de Polícia de Nova York aposentou oficialmente um robô de segurança em forma de ovo que patrulhava estações de metrô após a reação de passageiros e defensores da privacidade. Robôs de entrega de comida menores, de empresas como a Starship, já estão levando comida para viagem para estudantes famintos em cerca de 39 universidades, embora sua implementação tenha sido prejudicada por alguns robôs se perderem, caírem em valas e terem dificuldade para atravessar ruas. A Amazon está até mesmo desenvolvendo robôs treinados em IA para um dia saltarem de vans e entregarem pacotes .
Fonte: popsci
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